Du 29 mars au 15 juin 2024
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Crédit photo : © Ramona Waldner
Quatre navigatrices et quatre grimpeuses, qui ont vécu la même aventure... Enfin presque.
Pendant deux mois et demi, elles ont affronté mauvais temps, conditions de navigation et de grimpe difficiles, contretemps, mais aussi découverte d'un univers qu'elles ne connaissaient pas avant d'arriver en haut de la voie qu'elles avaient repéré de loin sur des photos et des cartes pendant leur année de préparation.
Sur leur voilier de 15 mètres le Northabout, elles ont aussi appris à se connaître, s'apprécier et ont tiré de tous ces moments passés entre femmes une force qui leur a permis d'aller au bout de leurs objectifs. Nadia Royo Cremer, grimpeuse raconte l'épopée de ces huit femmes hors du commun.
L'idée première ça n'était pas une expédition 100% féminine, mais ça s'est fait naturellement
Une équipe soudée, une aventure de vie
L'aventure commence lorsque Marta Guemes, navigatrice accomplie, croise la route de la grimpeuse et exploratrice Caro North. Pour
Caro, le Groenland est un rêve avec des falaises à grimper et de nouvelles voies à ouvrir. Pour Marta, c'est le souvenir d'une lointaine expérience mitigée.
Crédit photo : © Ramona Waldner
Mais les deux femmes ont le même état d'esprit et Caro convainc rapidement Marta de retenter l'expérience du grand Nord.
Chacune de leur côté, elles vont recruter parmi leurs amies celles qui les accompagneront.
Nadia donc, Capucine Cotteaux, une grimpeuse douée et passionnée qui rêve aussi d'une vraie expédition et d'ouvrir une voie, et Ramona Waldner, la photographe du groupe, à l'aise en falaise comme sur les plus hauts sommets et qui est aussi en charge de communiquer l'aventure au travers de ses images.
Crédit photo : © Ramona Waldner
Pour la navigation, Marta, s'entoure de navigatrices expérimentées : Maria Sol Massera, une architecte navale qui a déjà beaucoup navigué, Caro Dehais, charpentier de marine et ingénieur, pro du bricolage et Alix Jaekel, qui après avoir fait Sciences Po Paris s'est découvert une véritable passion pour la mer et fabrique aujourd'hui des voiles.
"L'idée première ça n'était pas une expédition 100% féminine, mais ça s'est fait naturellement", explique Nadia,
"Être entre femmes, finalement ça a été notre force. Lors du voyage retour, nous avons eu le temps d'échanger beaucoup, sur nos impressions, et notre complicité s'est encore renforcée. Entre femmes, on est plus libres d'être comme on est vraiment. Dans nos discussions aussi, sans filtre, mais avec une grande attention à ce que les autres ressentaient ou vivaient.
Cette aventure a créé une relation forte entre nous et nous a vraiment soudées. Une expédition 100% féminine en voile ça s'était déjà fait, en alpinisme aussi, mais une de cette ampleur réunissant les deux, pas vraiment. Certains se demandaient si on allait savoir faire, réussir à se débrouiller seules dans une expédition de plus de deux mois en autonomie."
Le voilier, personnage principal de ce voyage au Groenland
Crédit photo : © Ramona Waldner
"On voit de plus en plus d'expéditions où on utilise des moyens de transports plus responsables, un peu parfois parce que ça fait bien. Mais le voilier, ça n'était pas juste un moyen de transport, toute notre route jusqu'au pied de la falaise, faisait partie intégrante de notre aventure.
C'est l'année de préparation qui aura fait la différence. Nous, les grimpeuses étions plutôt inexpérimentées en matière de navigation. Certaines ont passé plusieurs jours en mer, d'autres ont fait un stage aux Glénans.
Mais le jour du départ, on se dirigeait tout de même vers l'inconnu. Même Marta, notre capitaine, qui n'avait jamais navigué au milieu de la banquise."
le voilier, ça n'était pas juste un moyen de transport
Guidées à terre par des routeurs qui connaissent bien les mers du nord, elles prennent le large le 20 juin depuis La Rochelle. Après quelques jours seulement, elles sont rattrapées par le mauvais temps qui ne quittera plus l'Atlantique Nord, les forçant à faire escale en Irlande, aux Îles Féroé puis sur la côte islandaise.
"Toutes ces attentes ont été un peu stressantes pour nous, les grimpeuses. Cela faisait déjà six longues semaines sans grimper et c'était difficile à gérer."
Et bloquées en Islande à attendre que la glace s'ouvre pour les laisser entrer dans le fjord du Scoresby Sund, elles louent une voiture pour se rendre toute la semaine sur un site d'escalade.
Crédit photo : © Ramona Waldner
À ce moment-là, les huit femmes discutent beaucoup de la suite à donner à leur expédition et envisagent même de se rabattre sur une autre paroi plus au sud.
Pendant que les grimpeuses sont à terre, Marta décide de reprendre la mer et amène le bateau jusqu'au nord de l'Islande, au plus proche du fjord.
Et puis au bout d'une dizaine de jours, la route s'ouvre enfin. Elles reprennent toutes la mer et entrent dans le fjord accompagnées de deux autres bateaux qui attendaient aussi l'ouverture des glaces.
Une vigie guide la barreuse depuis le haut du mât et elles réussissent à passer.
La voie divine
L'équipe se scinde alors en deux. Les navigatrices restent sur le bateau pour aller explorer le fond du fjord et les bœufs musqués qui s'y prélassent. Les grimpeuses, enfin à terre, se lancent dans une course contre la montre... d'autant plus que la météo annonce de nombreuses précipitations.
Crédit photo : © Caro North
Il ne leur reste que 11 jours pour arriver au sommet et redescendre. Elles installent leur camp de base et entament les aller-retour jusqu'au pied de la paroi pour acheminer tout leur matériel.
Leur objectif : une voie jamais gravie sur la face est du Northern Sun Spire, une paroi raide et exigeante avec des difficultés allant du 6a au 7b+. Sur place, la pluie leur fait reconsidérer leur ascension.
Au lieu de hisser leur matériel, elles décident de commencer à grimper dès leur arrivée. Nadia et Caro se lancent à l'assaut de la paroi et fixent 80 m de ligne.
"On s'est rendu compte ensuite que si on n'était pas montées ce jour-là, on aurait dû tout stopper avant d'atteindre le sommet faute de temps."
Crédit photo : © Ramona Waldner
Deux jours seules au pied de la paroi
Crédit photo : © Ramona Waldner
Les grimpeuses prennent aussi une autre décision, celles de monter vite et léger à trois, Ramona restant au pied de la paroi avec le drone, la radio et le fusil. Les trois grimpeuses progressent vite et installent sept relais avant de redescendre le soir en rappel.
Le lendemain, elles partent pour deux jours et une nuit de bivouac en paroi. Le dernier jour, il fait froid et la pluie est annoncée vers minuit. Plus elles progressent, plus la paroi est mouillée, le soleil faisant fondre les névés situés au-dessus.
Le temps presse et Ramona toujours seule en bas, leur remonte le moral à la radio.
" En montant, je pensais que finalement arriver au sommet devenait accessoire pour moi. J'avais déjà accepté le fait de ne pas y arriver et pourtant, en arrivant en haut, j'ai ressenti une bouffée de plénitude, comme une joie très intense, une sorte d'accomplissement."
Les grimpeuses redescendent, remontent sur le bateau et le retour jusqu'à La Rochelle est aussi mouvementé que l'aller. Une halte imposée par la météo leur permet de découvrir l'Islande, un volcan en éruption. Enfin, le 10 septembre, elles arrivent à La Rochelle.
"C'était une expérience très riche, sur le plan humain. Ce que nous voudrions partager, c'est que nous ne sommes pas, hormis Caro (North) de grandes exploratrices et pourtant nous avons réussi. En fait, nous avons toutes de l'or en nous. Il faut juste y croire."
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