À La Clusaz, le freeski n’est pas qu’un sport : c’est un état d’esprit, l’ADN même de la station des Aravis. Né d’une soif d’émancipation, il a traversé les décennies sans jamais perdre son souffle. Le freeski trace toujours son histoire entre héritage et nouvelle génération. Sur les pentes de Balme ou sur les rails du LCZ SnowPark, les légendes comme Edgar Grospiron, Loïc Collomb-Patton ou Candide Thovex inspirent la fougue des riders d’aujourd’hui, Kaditane Gomis, Timothé Sivignon, Alexis Ghisleni et bien d’autres. Ici, la ride ne s’arrête jamais : elle se réinvente.
À jamais le premier champion olympique de bosses, Edgar Grospiron reste le précurseur d'une nouvelle génération
Les origines : Le ski hot-dog
Au tournant des années 70, le ski prend son envol. Des pionniers sautent, tournent, inventent des figures : le “hot-dog skiing” est né. Le matériel reste traditionnel, mais les esprits s’émancipent. Coupes de cheveux audacieuses, tenues flashy, énergie débridée : ces skieurs s’autorisent toutes les folies. Virages serrés, pistes cabossées, envolées acrobatiques… un mélange spectaculaire qui électrise le public. Une seule règle ? Aucune. La révolution est en marche dans un sport jusque-là dominé par la rigueur de l’alpin.
PREMIÈRES ENVOLÉES : LE SKI DE BOSSES
Au début des années 80, le ski freestyle débarque sur les pentes de La Clusaz, porté par une génération de skieurs prêts à dompter les moguls. Edgar Grospiron devient vite une légende : premier champion olympique de ski de bosses en 1992 et triple champion du monde en 1989, 1991 et 1995… chez lui à La Clusaz ! Discipline alliant vitesse, technique et acrobaties sur des pentes irrégulières, le ski de bosses transforme la station en haut-lieu de la glisse. Dans le sillage de Grospiron, émergent Raphaëlle Monod (championne du monde de bosses, 1989), Catherine Lombard (championne du monde de saut acrobatique, 1989), Alexis Blanc (8 victoires en coupe du monde de saut) ou Sébastien Michaud (champion du monde junior de bosses, 1991), chacun contribuant à écrire l’histoire des prémices du freestyle français.
Edgar Grospiron, pionnier des bosses et figure de La Clusaz
Il surgit pour la première fois sur les écrans du monde entier lors des Jeux olympiques de Calgary en 1988, à une époque où le ski de bosses n’est encore qu’une discipline démonstrative. Vêtu d’une combinaison flamboyante aux couleurs officieuses de sa station, Edgar Grospiron impose son style avec une aisance et un charisme naturel.
Le 13 février 1992, à Tignes, lors des JO d’Albertville, la neige tombe dru. Malgré le temps, Grospiron devient champion olympique devant une foule en liesse, dont son fan-club venu de La Clusaz. Juste avant la finale, il franchit les barrières pour partager l’instant avec ses supporters. Quelques minutes plus tard, il s’élance et inscrit cette victoire dans l’histoire de son sport – fruit du travail acharné d’un athlète façonné par les reliefs de La Clusaz.
À jamais premier champion olympique de bosses, Edgar Grospiron incarne encore aujourd’hui l’esprit pionnier et inspire les nouvelles générations. Parmi elles, le freerider Loïc Collomb-Patton, double champion du monde de freeride, prolonge à sa manière cette tradition de l’excellence et de l’audace sur les pentes.
un athlète façonné par les reliefs de la station de la Clusaz
Le Freestyle au LCZ Park
Initialement centrée sur le ski de bosses, la section freestyle du Club des Sports de La Clusaz s’ouvre en 2001 aux nouvelles tendances freestyle venues du snowboard : Big Air, Half-Pipe et Slopestyle. Quitter le sol enneigé pour chercher le style parfait, telle est la quête de ces skieurs affranchis. Parmi eux, des figures emblématiques ont marqué l’histoire : Candide Thovex (triple vainqueur des Winter X Games USA en 2000, 2003 et 2007, double vainqueur en Australie en 1999 et 2001), Xavier Bertoni (Winter X Games 2009), Loïc Collomb Patton (vice-champion du monde 2005) ou Anaïs Caradeux (vice-championne du monde Half-Pipe 2013) et Joffrey Pollet Villard (Vice-champion du Monde Half Pipe en 2015). Il faudra attendre Sotchi 2014 pour voir le Half-Pipe et le Slopestyle intégrer le programme olympique. Aujourd’hui, en vue des Jeux de Milan-Cortina l’hiver prochain, la nouvelle génération du Club des Sports de La Clusaz perpétue l’héritage : Timothé Sivignon, Alexis Ghisleni et Kaditane Gomis brillent en Slopestyle et Big Air, prêts à inscrire leur nom aux côtés des légendes et à enrichir le livre d’or des champions formés par la station.
Depuis plus de 30 ans, La Clusaz est la Mecque du ski freestyle et du freeride
focus : Candide Thovex
Il y a des silhouettes qu’on reconnaît entre mille. Candide Thovex en fait partie. Peu bavard, il laisse son ski parler, en freestyle ou en freeride. Aux confins de la combe de Balme, l’enfant de La Clusaz a redéfini le freeski, son style unique inspirant des générations de riders à travers le monde. Mis sur des skis à 2 ans, il débute avec les patinettes avant de se lancer dans les bosses, inspiré par Edgar Grospiron, qui deviendra son mentor. Dès ses premiers runs, son imagination et son style singulier se font sentir. Un talent inné, façonné par les reliefs et les cimes de cette face nord des Aravis : Balme. Influencé par les codes du snowboard, il réinvente le ski et impose sa propre vision de la glisse. Aujourd’hui, La Clusaz lui rend hommage avec une piste noire, située entre la piste des Crintiaux et la ligne du télésiège du col de Balme. Non damée mais sécurisée, cette piste unique reflète à la perfection l’essence de son ski : audace et créativité. Sept balises ont été installées par le Service des Pistes, en collaboration avec Candide, pour marquer ce tracé exceptionnel, offrant dès à présent une expérience unique dans les traces du champion.
« J’ai appris à skier à Balme et Balme m’a tout appris. Cette montagne a façonné mon ski. Je suis honoré de voir une partie de ce secteur porter mon nom, et je remercie La Clusaz pour cette reconnaissance » – Candide Thovex
Le freeride à Balme
Le freeride, deuxième discipline à s’imposer dans le freeski, se pratique sur des pentes hors-piste où la neige immaculée compte autant que la beauté et la technicité de la ligne. Sauts de barres rocheuses et tricks façon freestyle viennent parfois ponctuer la descente, alliant adrénaline et esthétique.
À La Clusaz, la combe de Balme s’impose comme un spot mythique depuis 1963, avec ses premières installations dont une télécabine pionnière. Culminant à 2 500 m et offrant plus de 1 000 m de dénivelé, ce temple du freeski est devenu une référence du backcountry en Europe : un terrain de jeu idéal pour toutes les descentes de neige fraîche. Entre paysages grandioses, lignes naturelles parfaites et esprit d’aventure, Balme reste un joyau des Aravis pour tous les amateurs de freeride et de sensations authentiques.
Focus : Astrid Cheylus
Originaire d'Annecy et élevée sur les pentes de La Clusaz, Astrid Cheylus a grandi les skis aux pieds, traçant ses premières lignes dans la station familiale aux côtés de son frère aîné, Edgar. Devenue l’une des figures montantes du freeride français, elle a transformé ce terrain de jeu d’enfance en tremplin pour le haut niveau. Vice-championne du monde en 2024, puis troisième en 2025, Astrid a signé une victoire inoubliable en France.
LCZ - Orignal Riders Factory : L'héritage
Depuis plus de 30 ans, La Clusaz est la Mecque du ski freestyle et du freeride. De Grospiron à Candide Thovex, ses champions ont sans cesse repoussé les limites de leurs disciplines et redéfini le ski dans le monde entier. Aujourd’hui, les skieurs et snowboarders de La Clusaz, d’hier, d’aujourd’hui et de demain, se réunissent pour partager leur passion et faire évoluer leur sport ensemble. LCZ n’est pas seulement un club : c’est une véritable communauté où chacun, du débutant au confirmé, petit ou grand, peut échanger, apprendre et vibrer au rythme de la glisse.
La combe de balme s'impose comme un spot mythique, offrance plus de 1000 mètres de dénivelé. Ce temple du freeski est un terrain de jeu idéal
