Pierre Rollet

Si on regarde ton « actualité chaude », tu viens de sortir un film avec Oxbow, « Le Cercle ». Il est à ton image, simple et engagé. Comment s’est faite ton entrée dans ce fameux « cercle » ?  
Pour Le Cercle, l’idée était de montrer toutes les facettes de la vie, toutes mes facettes. Ça collait bien avec le cercle familial, qu’on étend à celui des amis, puis celui des surfeurs de grosses vagues au Pays Basque, à Belharra, et qui s’agrandit à celui des « big waves riders » à l’échelle internationale. Enfin, on atteint le cercle entier, celui qui nous englobe, la terre, avec cette dimension écoresponsable et ce message positif que l’on a voulu transmettre à travers le film.
Pour le cercle de Belharra, ça s’est fait en douceur, on s’est lié d’amitié petit à petit. Ça s’est fait naturellement et c’est ce qui m’a plu. Avant, pendant et après la session, on partage. J’aime ce monde-là, pas uniquement celui qu’on peut voir sur la planche. Ensuite, Nazaré a fini de me convaincre que ma passion était là : dans ces grandes vagues.

J’apprécie ce côté respectueux, fait de douceur et d’acceptation, loin de la dialectique guerrière. Je cherche quelque chose avec l’Océan. J’aime étudier les cartes, prendre le temps. Faire les choses bien, et lentement. Puis une fois que je monte sur le jet, c’est comme dans les vestiaires avant le match de rugby : avec cette envie d’aller en découdre. 

Justement, concernant cette partie « vestiaire » :  dans ton film tu parles de préparation, tu avais à cœur de montrer l’envers du décor c’est ça ?
Le problème, avec les films de surf, c’est qu’on ne voit que ça : l’entrainement et le risque. Quand on regarde les images, c’est très clair, il n’y a pas forcément besoin de le dire : le danger transpire. Donc oui, je fais de la préparation à sec, j’ai une salle de sport à la maison, je m’entraine comme un fou. Mais, le côté qu'on a voulu transposer, c’est plutôt cette dimension nature : profiter du « dehors » tout en se préparant. Je suis très attaché à cet outdoor, synonyme de liberté. Je découvre et m’entraîne en trail, je partage à vélo. C’est ce qu’on voulait mettre en avant dans le film. D’ailleurs, cet été avec les copains de Belharra on est parti dans un délire assez fou : la traversée des Pyrénées à vélo. C’était quelque chose d’assez magique de le faire à plusieurs, et ça représente bien les valeurs qu’on porte dans le film.

On est d’accord, le vélo apporte des choses magnifiques ! Pourtant, si on se penche sur ta planche, quelle est ta vision ? L’aspect collectif prend-il le dessus sur la solitude ressentie une fois dans l’eau ?   
Le surf, c’est un cheminement personnel mais tu as besoin du groupe pour y arriver. C’est NOUS qui arrivons à surfer ces vagues. Sans ce « nous », je ne suis rien du tout. Les partenaires, ceux qui aident, celui qui surfe avec moi, ceux qui font les images… Sans cet écosystème, tu n’es rien. Par exemple, pour le projet Cercle, sans Oxbow on ne serait pas allé bien loin donc merci à eux.

Ceux qui t’aident te permettent de te surpasser j’imagine, alors je ne peux pas continuer cet entretien sans évoquer cette peur, ce danger omniprésent de la vague terrifiante, comment appréhendes-tu cela ?
C’est une question qui revient souvent. Je calcule beaucoup les choses. Avant d’aller dans l’eau, je consacre beaucoup de temps à la préparation, énormément de temps. J’ai tellement d’heures de training derrière moi que, lorsque je rentre dans l’eau, je me sens prêt. Sur le moment je n’ai pas peur. En amont néanmoins, c’est évident qu’elle est présente. En fait la peur est une bonne chose, car elle permet d’être lucide. C’est une énergie qui se transforme ensuite en adrénaline pure. Si je trouve que c’est trop dangereux en rentrant dans l’eau, j’ai une limite et j’arrête avant qu’il ne soit trop tard. En montagne, je pense que les riders rencontrent sensiblement la même chose, en haut d’une face, quand ils reculent car ils ne le sentent pas. Il faut avoir du respect face à la nature et rester humble. Il faut savoir rentrer à la maison parfois.

L’an dernier, tu apprivoises cette vague, la plus grosse jamais surfée depuis 2002, dès ta première tentative. Ce record t’a t-il changé ?
Non, honnêtement, je ne pense pas ! Je ferai toujours les choses de la même façon, avec les mêmes gars. Des petits repas après la vague, des aventures communes, des belles images. Le record n’a rien changé, il m’a juste donné envie d’aller encore plus loin et de découvrir encore plus de choses. Par exemple je sors une web série pour parler de tout ça. Un vrai « inside life » au jour le jour. Ce qu’on souhaite, c’est vivre le moment de A à Z et montrer les coulisses, la façon dont on aborde la vie au quotidien. Le message derrière pour nous est fort : montrer la vie, les bons moments comme les mauvais, lorsqu’il n’y a pas de vague. Être transparents.

Que dirais tu pour terminer aux lecteurs de MK qui peuvent méconnaitre ce milieu, quand ils sont plutôt skieurs que surfeurs (quoique) ?
Pour moi, le surf, en particulier le surf de gros, ressemble énormément au freeride en haute montagne. Tu cherches le graal en montant en haut d’une face, tu as de l’engagement, une notion de danger, un grand respect pour ton environnement. C’est en cela que nos disciplines se ressemblent tant.