Le Foil, ça décolle

Embarcation dans la filiale annécienne d’un géant de l’équipement de sports nautiques, Boards&More, amarré port/parc des Glaisins. Amusant. Le bâtiment s’apparente à un bateau, il dispose d’une fenêtre hublot. On y a toqué. Entrevue avec l’équipage. Ci-dessous, le décryptage :

Le foil est une partie. Amovible. Disons, une greffe sur le mot et sous la planche. En effet, ‘Surffoil’= Surfoil = surf + foil. « Mais attention, on utilise parfois mal le terme ! » nous fait remarquer Julien, membre de l’équipe. En effet, Le foil ça englobe plusieurs pratiques dont le Kitefoil, le Windfoil, le Wakefoil, le Surfoil, le SUP foil, et plus récemment le Pumping foil et le Wingfoil. « Ce qui va permettre au foil de s’élever, c’est son décollage qui ne se fait pas dans les airs mais sous l’eau. Ce sont des concepts d’aéronautique appliqués aux sports nautiques, le foil c’est une innovation avant tout » nous allègue-t-il. Innovation, popularisée d’abord sur les bateaux au Vendée Globe, car elle permettait de gagner en vitesse en réduisant les frottements avec la coque. Bien que, le foil avait déjà été greffé sur planche dans les années 2000. C’est sur les plages d’Hawaï, qu’un surfer blond en combinaison, le bien nommé Laird Hamilton, mélange d’Hercule et Poséidon, avait greffé un foil sur son surf.

Wingfoil, Késako, coco ? Le benjamin des sports nautiques, né et présenté il y a 3 ans sur la plage, sous les cocotiers d’Hawaï. « C’est encore un jeune sport mais avec une croissance rapide et exponentielle » précise Julien. Ça marche, ça court, ça s’envole déjà. Fruit d’un mariage entre Windfoil et Kitefoil. L’aile n’est plus ni accrochée, ni dans les airs, mais tenue dans nos mains. C’est remarquablement novateur. A l’heure actuelle, l’aile évolue rapidement (comme celles d’un papillon). Ça planche chez Boards&More ! « On est déjà à la 5e génération d’aile depuis notre première présentation de 2019 » partage Julien. Le travail de recherche et de développement est constant et le nombre de pratiquants grandissant. Avec une répartition équilibrée entre kiters, windfoilers et wingfoilers. Ça s’envole certes, mais ça s’enracine dans le monde de la compétition. L’année dernière se tenait, à Leucate, la première édition de la GWA Wingfoil World Cup, qui se divise en deux catégories : Freestyle et Slalom. Cette année, elle finissait ce 1er mai dernier. On a rencontré Benjamin, participant, une aile de « wing » dans les mains, sur une plage à côté d’Annecy.

« Le sport monte, ça devient un gros marché et ça ne fait que commencer ! » s’enthousiasme Julien de Boards&More. Pour lui, La pratique avec foil ne s’apparente pas à une simple vague, ni à une auxèse (un peu, beaucoup, à la foil-ie, pas du tout) mais à une pratique sportive qui se démocratise davantage. Le Wingfoil surtout. Sur le lac, il y a des cygnes, des canards, bientôt des nuées de papillons ? Ces ailes, pleines de couleurs, prendraient presque une dimension emblématique dans le monde du foil. En tout cas, il y a une aile de « Wing » qui s’étend comme un drapeau de plafond chez Surfit, boardshop au bord du lac d’Annecy. La demande de matériel ne fait qu’augmenter. La pratique a encore de beaux jours devant elle et semble se pérenniser dans l’univers nautique. Cet article est une sorte de mise à l’eau : présentation (succincte) d’une discipline hautement spectaculaire mais également une invitation à plonger dans ce sport. Curieux, curieuses, foncez, volez !