Envie d’une virée sportive en montagne sans s’engager sur une traversée XXL ? Cap sur la Haute Maurienne Vanoise et son incontournable "chemin du petit bonheur" : 50 kilomètres d’itinéraire balisé entre Modane et Bonneval-sur-Arc, parfait pour une escapade gravel ou VTT électrique entre amis. Trois jours d’itinérance, des villages de caractère, quelques passages techniques, de bonnes adresses gourmandes… le tout dans un décor de carte postale face aux sommets de la Vanoise.
# EN CHIFFRES
• Distance totale : environ 50 km
• Dénivelé positif cumulé : environ 1 000 m
• Format conseillé : 3 jours / 2 nuits
• Terrain : chemins forestiers, pistes d’alpage, quelques portions de route et de single track
• Vélo conseillé : VTT musculaire ou VTTAE, gravel costaud possible
• Départ / arrivée : Modane – Bonneval-sur-Arc
• Altitude max : 2 034 m
Véritable colonne vertébrale du domaine VTT Haute Maurienne Vanoise, le chemin du petit bonheur offre un bel aperçu de la haute vallée, de ses villages et de ses panoramas. Balade contemplative ou sortie sportive : à chacun son rythme !
Étape 1 • Modane – La Norma – Val Cenis • 20 km
Depuis la gare de Modane, on se lance direction La Norma (ou en prend un bus pour s'éviter d'attaquer direct par une montée raide), une station 100% piéton perchée à 1350 mètres.
De là, c'est plus tranquille avec des pistes roulantes ponctués de spots pour faire des breaks sur tout le chemin, dont des solariums géants pour s'offrir une bonne sieste !
Passage obligé aux Forts de l’Esseillon pour une pause historique – ou un petit détour possible vers le Parc du Diable pour ceux qui veulent se challenger en accrobranche géant (150m au-dessus du vide, tyrolienne de 230m !).
Après ça, la trace s’enfonce dans les bois en direction de Bramans, un des villages de la station de Val Cenis.
Possibilité de bosser un peu la technique sur le pump track de Bramans, histoire de se décrasser les cuisses avant d'aller poser vos sacs pour la nuit du côté de Sollières (mention spéciale pour la nuit dans une "fuste" une cabane en rondin !) ou dans un des hôtels de la station.
Véritable colonne vertébrale du domaine VTT
Haute Maurienne Vanoise
Étape 2 • Val Cenis – Bessans • 15 km
Deuxième journée plus contemplative. Elle commence par un petit détour : à Val Cenis-Lanslevillard, on quitte le chemin pour s'offrir une montée en télécabine jusqu'à 2100 mètres d'altitude.
Vue panoramique sur les glaciers de la Vanoise et, si les mollets sont là, grimpette jusqu'à la Canopée des Cimes avec le lac du Mont Cenis à vos pieds et l'Italie juste en face ! Pause déjeuner tout là haut et retour sur le chemin du petit bonheur pour attaquer la montée vers Chantelouve, une section raide qui picote un peu les jambes, surtout en musculaire. Les plus joueurs pourront prolonger la session sur l’espace VTT de Chantelouve, tandis que les autres pourront redescendre vers Bessans et ses lacs, parfaits pour un bain rapide ou quelques ricochets de fin d'étape.
Hébergement possible en gîte ou au joli refuge d’Avérole, pour ceux qui veulent s’offrir une ambiance haute montagne avant la dernière journée.
la montée en télécabine jusqu’à 2 100 mètres permet de profiter d’un panorama magnifique sur les glaciers de la Vanoise
Étape 3 • Bessans – Bonneval-sur-Arc • 20 km
Dernier jour avec une portion roulante sur le plateau agricole de Bessans, avant d’attaquer les derniers kilomètres vers le mythique village de Bonneval-sur-Arc, classé parmi les plus beaux de France. On en profite pour ralentir la cadence : ici les alpages s’étendent à perte de vue, le cadre pastoral donne franchement envie de prolonger la pause... voire d’enchaîner sur une session rando ou trail vers les glaciers pour les plus motivés.
Le parcours se termine en beauté dans les ruelles du hameau de l'Ecot, à plus de 2000 mètres d'altitude, avec l’impression d’avoir traversé un concentré de tout ce que la Maurienne peut offrir : nature préservée, patrimoine montagnard et un terrain de jeu parfait pour le VTT.
Vous l’aurez compris, voilà un itinéraire idéal pour une échappée sportive sans chrono ni dossard, où le plaisir compte autant que les watts. Le bon plan : se laisser porter par le balisage jaune (mobiliers insolites et spots sympas en prime) et couper son téléphone... histoire de pédaler léger et de vivre pleinement l’instant.
LE CHEMIN DU PETIT BONHEUR TRAVERSE LES VILLAGES DE :
• Modane • La Norma • Val Cenis-Bramans • Val Cenis-Sollières • Val Cenis-Termignon,• Val Cenis-Lanslebourg • Val Cenis-Lanslevillard • Bessans • Bonneval sur Arc
L’espace VTT de Chantelouve :
UN SPOT LUDIQUE POUR TOUS NIVEAUX
Sur le parcours du chemin du petit bonheur, l’Espace VTT de Chantelouve mérite qu’on s’y arrête le temps d’une session technique ou ludique. Ici, pas de chrono ni de compétition : juste 10 kilomètres de pistes pensées juste pour le plaisir du pilotage, du débutant au rider confirmé en quête de progression.
Le site, situé en pleine nature dans un cadre préservé, propose un réseau d’itinéraires balisés classés par couleur et niveau. L’originalité ? La modularité du parcours : on passe facilement d’une boucle à l’autre selon l’envie ou la forme du moment.
Tout le long, des modules en bois ou en pierre ajoutent du fun à la session et permettent de bosser maniabilité et équilibre en toute sécurité. L’endroit a séduit l’équipe de France de VTT, qui y a validé le spot pour son potentiel d’entraînement.
des pistes pensées juste pour le plaisir du pilotage, du débutant au rider confirmé en quête de progression
LES CHAMPIONS AUSSI CHOISISSENT LA MAURIENNE
Cet été encore, la Haute Maurienne accueillera la Fédération Française de Cyclisme (FFC) et certains de ses plus grands espoirs. Ainsi, Loana Lecomte, l'une des étoiles montantes du VTT mondial, reviendra s'entraîner sur les sentiers d’altitude au mois d’août. Vice-championne du monde 2023 derrière Pauline Ferrand-Prévot, championne d’Europe 2023 et multiple lauréate de Coupes du Monde, Loana incarne la relève brillante du VTT féminin tricolore.
Cette présence confirme l’attractivité grandissante de la vallée auprès des champions de la discipline. De l’enduro au cross-country, chacun trouvera ici un terrain de jeu exceptionnel, au cœur d’un cadre naturel préservé.
Que l’on soit compétiteur aguerri ou vététiste amateur, la Haute Maurienne Vanoise invite à pédaler dans les traces des champions, le temps d’une sortie ou d’un séjour sportif inoubliable.
Entre panoramas d’altitude, villages de charme et tracés ludiques, le chemin du petit bonheur condense le meilleur de la Haute Maurienne Vanoise. Un itinéraire accessible, sans chrono ni pression, idéal pour une échappée sportive entre amis… dans les traces des champions.
VTT - GRAVEL • TOPO
Difficulté +
Parcours accessible mais quelques passages techniques ou physiques sur chemins raides, selon le choix du vélo.
Meilleure période
De juin à octobre
Logistique facile
Gare SNCF à Modane, hébergements variés tout le long du parcours (hôtels, gîtes, refuges). Une navette équipée de portes vélos circule entre Modane et Bonneval-sur-Arc, pendant l’été.
Les Petits Plus
De nombreuses variantes possibles pour les plus gourmands en dénivelé ou en single track.
