À Annecy, le vélo commence souvent par une image : la piste cyclable qui longe le lac, les reflets bleus du matin, les silhouettes qui tournent autour de l’eau comme un rituel estival. Puis vient ce moment où l’on lève les yeux. Là-haut, derrière les plages et les terrasses, les reliefs ferment l’horizon. Les Bauges, les Glières, les Aravis, le Semnoz. Et avec eux, une autre lecture du territoire.
1 500 kilomètres de routes balisées, une quarantaine de boucles cyclo, des itinéraires gravel structurés et une offre VTT
Annecy Mountains cultive cette bascule. Quelques coups de pédale suffisent pour quitter les rives et entrer dans une géographie plus verticale, plus minérale, plus exigeante aussi. Ici, la route grimpe vers des cols historiques, le gravel relie les plateaux oubliés et le VTT navigue entre forêts, alpages et lignes de crêtes. Trois pratiques, trois façons d’habiter la montagne, mais un même fil conducteur : rouler autrement la Haute-Savoie.
Avec plus de 1 500 kilomètres de routes balisées, une quarantaine de boucles cyclo, des itinéraires gravel structurés et une offre VTT qui s’étend des Sources du lac d'Annecy aux Aravis, Annecy Mountains offre aujourd’hui un véritable maillage vélo à l’échelle du territoire. Une mosaïque d’ambiances où chaque vallée impose son rythme et son relief.
Route : l’appel des grands cols
Le vélo de route trouve ici un terrain d’expression infini. Des grands classiques aux ascensions plus confidentielles. On peut partir du lac au lever du jour, grimper le Semnoz dans le silence des sapins, redescendre vers Leschaux puis filer jusqu’aux premiers reliefs des Bauges. Ou choisir les Aravis, évidemment, ce monument du cyclisme haut-savoyard où les lacets dessinent une montée régulière, panoramique, spectaculaire...
Parmi les sorties emblématiques, la boucle Annecy – Thorens-Glières – Saint-Jean-de-Sixt – La Clusaz – Manigod – Thônes – Les Balmettes – Nâves puis retour à Annecy propose une très belle immersion dans les paysages et l’esprit d’Annecy Mountains : 100 kilomètres qui résument à eux seuls l’identité des lieux : des villages accrochés aux pentes, des cols reliant les vallées et une montagne vivante où le vélo est un trait d'union.
L’été, certains cols sont réservées aux cyclistes. Avec l’opération Haute-Savoie au Sommet, du 30 juin au 25 août, un col mythique est fermé aux voitures chaque mardi matin, de 9h à 12h : col des Glières, Semnoz, Sambuy ou col de Leschaux... une autre manière de vivre l’ascension, dans un calme inhabituel, rythmé par les respirations et le cliquetis des transmissions.
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Gravel : les chemins de traverse
Le gravel trouve à Annecy un cadre particulièrement cohérent. Parce qu’ici, la montagne n’est pas seulement verticale. Elle s’étire aussi en plateaux, en pistes forestières, en anciennes routes pastorales qui relient les vallées loin du trafic. Le plateau des Glières incarne parfaitement cet esprit. La Traversée des Glières — 80 kilomètres pour environ 1 700 mètres de dénivelé — déroule une aventure dense et physique entre routes secondaires, chemins roulants et panoramas ouverts sur les massifs alentours. En quelques heures, le décor change constamment : sous-bois humides, clairières d’altitude, fermes isolées, longues pistes blanches qui serpentent dans les alpages.
Plus au sud, les itinéraires gravel des Bauges offrent une autre atmosphère. Plus sauvage, plus forestière, contemplative par moments. On y roule longtemps sans croiser grand monde, avec cette impression de continuité entre les espaces naturels.
Le territoire pousse d’ailleurs fortement l’usage des traces officielles via l’application Lac Annecy Aravis Outdoor. Un outil précieux pour naviguer dans un environnement où les usages se croisent : randonnée, pastoralisme, chasse, espaces Natura 2000 ou secteurs sensibles pour la biodiversité. Ici, rouler suppose aussi de comprendre la montagne que l’on traverse.
Croiser un troupeau, ralentir à l’approche d’un patou, refermer une clôture, adapter sa vitesse sur les chemins partagés : autant de réflexes qui participent aussi à l’expérience.
VTT : entre gravity et grands espaces
Le VTT a évidemment toute sa place aussi. Plus ludique, plus technique parfois, mais toujours connectée au relief.
Dans les Aravis, La Clusaz reste l’un des spots majeurs avec une offre bike park accessible et progressive. La Family Run, piste verte de descente, permet justement d’ouvrir la pratique sans intimidation. Plus engagés, les riders enduro trouvent rapidement de quoi hausser le rythme sur des lignes plus rapides et plus techniques.
À Manigod, l’ambiance change. Ici, pas de bike park, mais des descentes dessinées dans la pente et les forêts. Le tour de l'Andran, au départ du col de la Croix Fry est une belle boucle de 7 kilomètres pour 220 m de D+, au cœur des montagnes, qui offre des vues incroyables sur les sommets. La Spéciale du Facteur aux Sources du lac d'Annecy, s’est imposée comme une référence locale : un itinéraire enduro exigeant qui plonge vers Glaise dans une descente technique et soutenue. Passages joueurs, sections plus engagées et superbes panoramas sur les massifs composent un concentré de sensations. (Rouge, 3,8 km – D+ : 90 m / D- : 460 m)
Le Semnoz, lui, conserve son approche polyvalente, entre itinéraires accessibles, singles forestiers et vues ouvertes sur Annecy et son magnifique lac. Côté cross-country, les possibilités se multiplient autour de Thônes, du Grand-Bornand ou des Sources du lac d'Annecy. Le tour du Montviard, au départ d’Alex, est une boucle efficace de 5 kilomètres, idéale à combiner avec le tour du Crêt du Rats pour prolonger la sortie. Plus alpin, le tour du Mont Sulens au départ du col du Plan Bois offre un condensé de ce qu'il y a de plus esthétique : longues traversées pastorales, portions physiques et vues permanentes sur les Aravis. Un incontournable.
Une montagne qui se partage
À Annecy, le vélo ne se pense jamais seul. La montagne reste un espace habité, travaillé, protégé. Les itinéraires traversent des zones préservées, des secteurs forestiers sensibles et des territoires agricoles encore très actifs.
Cette cohabitation fait partie de l’expérience. Rouler ici implique de composer avec le vivant, avec les autres usages, avec les saisons aussi. D’où l’importance des itinéraires balisés et des outils comme l’application Lac Annecy Aravis Outdoor, pensée pour guider les pratiquants vers des traces adaptées et respectueuses des espaces traversés.
Car vous l’aurez compris, le vrai luxe ici n’est pas seulement la diversité des parcours, c’est cette capacité à passer, en une journée, du bord du lac aux cols d’altitude, des routes de montagne aux pistes forestières, sans jamais rompre le lien entre sport et paysages !